2.1 Chimiquiers et gaziers. La convention MARPOL et les navires citernes
· Les chimiquiers existent en deux catégories : de plus petits navires pour transporter un type de produit tel que du soufre, de l’acide phosphorique dans un petit nombre de citernes. Les citernes sont recouvertes d’un revêtement spécifiquement adapté au produit ou sont faites d’acier inoxydable.
La majorité des chimiquiers sont des navires parcellaires équipés d’un grand nombre de citernes (jusqu’à 40) pour transporter une grande variété de produits. Contrairement aux autres navires citernes, ils sont conçus sur la base d’une citerne pour une pompe pour une ligne de telle sorte à ne pas mélanger différents produits chimiques incompatibles. Le pont de ces navires comportent un nombre important de tuyaux. Le revêtement des citernes peut aussi varier d’une citerne à une autre.
· Les gaziers transportent du gaz à l’état liquide pour des raisons de volume. La liquéfaction est faite par refroidissement ou par pressurisation selon le type de gaz.
Le gaz naturel ne peut pas être liquéfié par pressurisation du fait des hautes pressions nécessaires. Il est liquéfié à -162°C (GNL). Les navires transporteurs de GNL sont équipés de 4 ou 5 énormes citernes qui sont parfaitement isolées pour prévenir l’évaporation. Des pompes immergées sont installées pour le déchargement.
Les citernes peuvent être des citernes sphériques construites en alliage d’aluminium ou des membranes intégrées construite en Invar (36% alliage nickel-acier).
Les transporteurs de GPL sont composés de trois types en fonction de la façon dont ils gardent le gaz liquide : gaz pressurisé, gaz semi-pressurisé (citernes cylindriques isolées puisque le gaz est transporté partiellement pressurisé partiellement réfrigéré), gaz réfrigéré (-20 à -80°C). Le chargement et déchargement sont effectués de la même façon que pour les autres navires citernes sauf que les tuyaux sont isolés pour empêcher la glace de se former.
· Selon la réglementation MARPOL, les navires citernes sont construits avec une double coque dont l’épaisseur dépend de la dangerosité du produit transporté. Un système de gaz inerte est aussi présent ainsi que des réchauffeurs s’il est nécessaire de maintenir la viscosité des produits à la bonne valeur pour faciliter le déchargement.