4.1 Eléments de propulsion: les arbres intermédiaires, les accouplements et les paliers
En fonction de sa longueur, la ligne d’arbre sera constituée d’un ou plusieurs tronçons appelés arbres intermédiaires dont la longueur est comprise entre 5 et 10 m. Ces arbres sont creux pour diminuer le poids et leurs extrémités sont obturées pour éviter les voies d’eau. Leur diamètre est souvent légèrement plus fort à l’endroit des paliers.
En toute rigueur, il faudrait disposer un palier support auprès de chaque palier, dans les faits, il y a généralement 1 tronçon muni de 2 paliers suivi d’un tronçon muni d’un seul palier.
Il existe principalement 2 types d’accouplement entre les différents tronçons :
Les accouplements par tourteaux : les extrémités de chaque arbre intermédiaire sont munies d’un tourteau. Les tourteaux de deux parties consécutives sont serrés par des boulons repartis sur l’ensemble du périmètre. La qualité de la boulonnerie est primordiale. Les jeux doivent être très faibles pour interdire tout glissement. On parle de boulons justes, qui peuvent être coniques pour encore diminuer les jeux.
Les accouplements par manchons hydrauliques : Il s’agit ici de deux manchons coniques superposables. Quand les 2 manchons sont emboités à force, le serrage est important. Plus l’emmanchement est important, plus le serrage et donc la capacité à transmettre un couple est importante. L’emboitement est donc réalisé par application d’une pression hydraulique entre les 2 manchons.
Comme nous l’avons évoqué plus haut, les différents tronçons de l’arbre d’hélice sont maintenus et guidés par des paliers. Ici encore on peut trouver différentes familles de paliers :
Les paliers lisses: Ils sont identiques aux paliers de l’arbre manivelle. Leur lubrification est assurée le plus souvent par barbotage. Dans le cas d’une lubrification par barbotage, le fonctionnement prolongé à allure réduite est à interdire, la vitesse de rotation de l’arbre ne permettant plus de maintenir un film d’huile suffisant.
Les paliers à roulements: La particularité des roulements est qu’ils doivent être réalisés en 2 parties à cause de la présence des tourteaux aux extrémités des arbres. Les frottements sont très faibles quelque soit la vitesse de rotation de l’arbre. Il n’y a pas de lubrification à proprement parlé mais un graissage régulier par les buses prévues à cet effet.
Les paliers à patins oscillants: Le principe est le même que celui de la butée MITCHELL. La lubrification est souvent assurée par barbotage.
